1973. Mike Sinyard bio je student poslovne škole iz države San Jose s snažnom unutarnjom disonancom koju je potaknuo njegov kontrakulturni način života. Preferirao je krstarenje oko SoCala u svom Volks & sramežljivom minibusu ili na buvljacima koje bi popravio. Na kraju je prodao VW 1973. kako bi mogao voziti bicikl po Europi.
Na kraju putovanja u Italiji, Sinyardu je ostalo oko 1500 dolara od prodaje VW-a. Tada je student studija pronašao svoju opremu. Upoznao je trojezičnu Švicarku i odveo je do proizvođača dijelova za bicikle kako bi preveo ugovor koji je sklopio - izvoz dijelova bicikla Cinelli u SAD za sve veći broj ozbiljnih biciklista poput njega samog. Vratio se u San Jose, a uskoro je uvozio i druge com & shy; ponente, tražeći od lokalnih trgovina biciklima da plate unaprijed za financiranje narudžbi.
Sinyard je radio sam u prikolici koju je dijelio s raznim sustanarima, prateći narudžbe bez računala. U blizini je Silicijska dolina udvostručila kapacitet RAM-a svakih 18 mjeseci, no Sinyard je do četvrte godine dosegao prodaju od 18 milijuna dolara, noseći cijelu operaciju u drugoj vrsti memorije. 'Nije bilo prijenosa znanja', kaže. 'Sve mi je to bilo u glavi.'
Specialized je postao Specialized kad je Sinyard odlučio nabaviti debele, izdržljive trkaće gume iz Japana koje će prodavati pod vlastitom markom. Također je stvorio misiju: ako bi Specialized nešto prodao, to bi bilo najbolje od svih dostupnih u državama.
Misija je neizbježno dovela do kompletnih bicikala - od brdskih bicikala s masnim gumama do prilagođenih trkaćih vozila. Njegovi vrhunski cestovni bicikli prodaju se za više od 10.000 američkih dolara, ali većina modela je pristupačnija.
Danas postoji svetište za Sinyardov VW u uredu tvrtke u Morgan Hillu u Kaliforniji. Prikolica je ustupila mjesto modernom kompleksu s 400 zaposlenika. Sinyard, 69, ostaje na čelu 1600 - sramežljive i sramežljive osobe, tvrtke vrijedne milijardu dolara, koja je još uvijek pokrenuta impulsom i intuicijom svog osnivača.
Izvršni direktor blizak Sinyardu opisuje ga kao 'ludog nadahnjujućeg' i 'sjajno ludog luđaka'. 'Ne postoji analitika koja bi vam mogla reći o nečemu što nije izmišljeno', kaže Sinyard. 'Puno se oslanjamo na promatranje vozača i vidjeti što im se sviđa. Želimo napraviti stvari o kojima ljudi nisu ni sanjali. '
Sve ovo iznosi visoko funkcionalna pasmina hipi kapitalizma u kasnoj fazi. Sinyard namjerava nastaviti djelovati na instinktu i duši - i zadržati slobodu da, recimo, novac potopi u novi laboratorij za inovacije, čak i ako tvrtka već ima tri. Želi i dalje davati zaposlenicima godišnje bonuse. Također želi nastaviti financirati Specijaliziranu zakladu koja surađuje s istraživačima na učincima režima vožnje bicikla na djecu s ADHD-om - što pogađa njegovu obitelj.
Sinyard shvaća da je Specijalizirani zaposlenik zaista poseban - mješavina znatiželje, zalaganja, suradnje i poniznosti. 'Svi imamo ego - to je u redu. To je ono što nas pokreće. Ali ne može biti toliko velik da je sve u vama ', kaže. Sjetite se samo, kaže šef, da je 'jahač šef'.
