'Ako piletina može dobiti pukovnika Sandersa', kaže Al Sutherland, 'mene može zasjedati u kuću.' Doista, ima ga kućno sjedenje. S 77 godina Sutherland je osnivač i predsjednik tvrtke Home Sitting Service Inc., uspješnog koncerna u Denveru s uredima u neovisnom vlasništvu u više od desetak drugih američkih gradova. Kućno sjedište pruža odmor ljekarima koji žive u kućnim ljubimcima kako bi nahranili kućne ljubimce, napojili biljke i pripazili na ulazna vrata. Također nudi i 24-satnu sigurnosnu kopiju telefona kako bi pomogao čuvarima da se nose s hitnim situacijama. A sve to čini oko 20 dolara dnevno.
Tajna operacije Sutherlanda - i njegove niske cijene - su ljudi koji rade za njega. Pazitelji kuće Sitting svi su umirovljenici.
'Najveći problem mirovine je dosada', kaže Sutherland, koji se povukao iz osiguranja 1970. godine, u dobi od 65 godina. 'Depresivno je ustajati svaki dan i nemati što raditi.' Ovo je doista prodajna točka za njegov posao. Umirovljenicima daje nešto za raditi - ili im, barem, ne daje ništa za raditi u tuđoj kući. Za to primaju skromne prihode (oko 8 dolara dnevno) koji ne ugrožavaju njihove beneficije socijalnog osiguranja. Tijekom boravka dobivaju i besplatan smještaj, hranu i komunalije. Budući da rade na ugovornoj osnovi, štoviše, ne podliježu zakonima o minimalnoj plaći. Kao rezultat toga, Home Sitting ima prednost u odnosu na svoje konkurente, od kojih si malo koji može priuštiti kućne majstore koji žive u kući.
Sutherland uspostavlja nacionalnu mrežu povezanih ureda za kućne sjednice za koje tvrdi da se razlikuju od franšiza. 'Ne poduzimamo postotak prodaje i nema proizvoda koje morate kupiti kod nas', kaže. Za uzvrat za upravljačku naknadu, lokalni vlasnik-operater tvrtke Home Sitting dobiva ekskluzivna teritorijalna prava na ime, kao i tjedan dana obuke i opsežnu marketinšku pomoć. Vlasnik - koji obično nije umirovljenik - mora se složiti provjeriti, osigurati i povezati umirovljenike koje on ili ona zaposli te po potrebi osigurati zamjenu.
Naravno, mogu se pojaviti neočekivani problemi. Farol Clark, vlasnik ureda u Washingtonu, DC, poslao je jednog 68-godišnjeg čuvara u kuću s tri psa i mačkom. 'Niti jedan pas nije bio dresiran u kući', kaže Clark. 'Nitko mi to nije rekao.'
