Lyft bi mogao ići naprijed u bitci da odvede vaša predgrađa u budućnost.
Prošle je godine suparnički Uber iznio svoju viziju budućnosti vožnje na zahtjev: Samovozeći automobili kružit će predgrađima, pokupljati ljude i voziti ih do transportnih čvorišta. U roku od nekoliko godina, rekla je tvrtka, predgrađa će biti jednako povezana kao i gradovi, s vozačima koji će moći platiti jednu mjesečnu cijenu, uskočiti i uskočiti po potrebi i lako doći do područja metroa bez potrebe za vožnjom.
Sa svojim najnovijim proširenjem, Lyft bi se mogao pojaviti kao tvrtka koja dijeli vožnje, a koja je najbliža upravljanju tim predgrađima. Prošli tjedan, Lyft najavio planira pokrenuti u još 50 američkih gradova. S 40 gradova u koje se tvrtka proširila u siječnju, Lyft se sada nalazi u gotovo 300 američkih gradova. Uber, s druge strane, trenutno posluje u procjenjuje se 209 američkih gradova . Uber nije odmah odgovorio Inc ... zahtjev za točnom brojkom.
Lyftova očigledno veća geografska pokrivenost odražava razliku u strategiji između dviju tvrtki. Iako je Uber potrošio milijarde šireći se u inozemstvo - trenutno je dostupan u 581 grad u 81 zemlji širom svijeta - Lyft ima partnerstva s međunarodnim službama za pozdrave, ali još uvijek nema vlastitu prisutnost izvan Sjedinjenih Država. Druga je strana toga što je Lyft dostupan u nekim malim gradovima i predgrađima koja nisu pokrivena njegovom sličicom - nedavno predstavljanje uključuje općine poput Parkersburg, W.V. (stanovništvo: 31 000) i Carbondale, Ill. (26 000).
Samovozeći automobili posebno imaju smisla na mjestima s manjom gustoćom naseljenosti. Vozači u ruralnim područjima su se žalili o tome da su vožnje tako kratke, često moraju zaokružiti da bi ispunili Uberovu minimalnu cijenu od 4 dolara. (Ukupno smanjenje broja vozača nakon noći s 10 tuča: 15,51 USD.) Vozila s autonomnom vožnjom mogla bi pomoći tvrtkama koje dijele vožnju pristup kupcima do kojih inače ne mogu doći - a da Lyft ili Uber ne moraju brinuti hoće li vozači dobiti dovoljno posla učiniti ih vrijednima svog vremena.
Uber ima prednost kada je riječ o tehnologiji samovoze, ali Lyft to sustiže. Uber je u rujnu predstavio flotu autonomnih automobila u Pittsburghu. Također je pokrenuo flotu u San Franciscu u siječnju, mjesec dana nakon što je grad zaustavio njezino početno predstavljanje. Tijekom ove faze ispitivanja vozač ostaje u vozilu, spreman preuzeti kontrolu ako nešto pođe po zlu.
Iako Lyft tek treba pokrenuti bilo kakav javni pilot tehnologije samovoze, tvrtka kaže da se približava. Lyft je najavio da planira izbaciti automobile koji mogu autonomno kružiti uz fiksne rute negdje 2017. godine, s ciljem da sva svoja vozila do 2022. godine postanu potpuno autonomna.
Zanimljivo je vrijeme velike ekspanzije Lyfta - iako su sigurno trajali mjeseci planiranja, najava dolazi u vrijeme kada je Uber upetljan u brojne kontroverze. U siječnju se oznaka #deleteUber pojavila na društvenim mrežama nakon što su kupci smatrali da je tvrtka potkopala štrajk njujorških taksista u znak protesta zbog zabrane imigracije Trumpove administracije. Osnivač i izvršni direktor Travis Kalanick bio je član Trumpovog savjetodavnog vijeća za gospodarstvo, koje je mnoge kupce trljalo na pogrešan način - toliko da je Kalanick napustio odbor početkom veljače.
I prošli tjedan, objava na blogu koju je napisao bivši zaposlenik opisuje seksističku radnu kulturu i tvrdi da je tvrtka opetovano ignorirala žalbe na ljudske resurse. To je potaknulo Kalanicka da objavi da je angažirao bivšeg američkog državnog odvjetnika Erica Holdera da istraži tvrdnje.
Još uvijek nema mnogo naznaka da su problemi prouzročili mjerljive financijske posljedice za Uber 200 000 ljudi navodno su izbrisali svoje račune posljednjih tjedana. U međuvremenu, Lyft koji je ACLU-u istog vikenda donirao milijun dolara kada je hashtag #deleteUber prvi put krenuo, više nego udvostručen njegov uobičajeni broj dnevnih preuzimanja i popeo se s 39. mjesta u Apple Storeu na 4. mjesto - ispred Uberovog 13. mjesta.
Ako se Uber nastavi boriti protiv kontroverzi dok Lyft posluje i širi se bez negativne drame, potonja tvrtka mogla bi se pokazati strašnim igračem u utrci za pružanje usluge na zahtjev u sve krajeve američke karte. U tom bi se slučaju Uberova vizija povezanog predgrađa doista mogla ostvariti - ali ne na način na koji se tvrtka nadala.
