Nakon ljeta nejasnih tehnoloških IPO-a, dioničko društvo Shutterstockova prva javna ponuda u listopadu zapanjila je tržište. Bila je to prva njujorška tehnološka tvrtka koja je izašla u javnost u dvije godine i na svom je debiju prikupila 76,5 milijuna dolara - znatno iznad očekivanog. Usluga nudi više od 20 milijuna fotografija od 35.000 odobrenih suradnika u slikama i prodaje otprilike dvije slike svake sekunde kupcima koji se pretplate po cijeni od 249 dolara mjesečno. Tržišna kapitalizacija Shutterstocka nedavno je bila veća od 760 milijuna dolara. To ima puno veze sa serijskim tehnološkim poduzetnikom Jonom Oringerom, koji je tvrtku osnovao 2003. godine samo sa idejom i kamerom od 800 dolara. Oringer - koji danas navodno posjeduje 57% Shutterstocka - razgovarao je s Inc. 's Christine Lagorio početkom ove godine o tome kako pokrenuo je tvrtku bez vanjskog financiranja .
Razgovarajmo o samom početku. Kada ste počeli raditi na Shutterstocku?
Počeo sam 2003. snimanjem 100 000 slika - svega što sam mogao pronaći - tijekom otprilike šest mjeseci. Uhvatio sam Canon Digital Rebel, koji je tada iznosio 800 USD. Izbacio sam slike na 30.000 i stavio ih na web stranicu. Trebao sam to nekako posaditi.
Jeste li imali pomoć ili ulaganje?
Sama sam to financirala. To je zato što sam krenuo iz vlastite potrebe za proizvodom koji nije postojao. Nikad nisam preuzeo rizični kapital niti za jednu od desetak tvrtki koje sam pokrenuo, uključujući SurfSecret Software, jednu od prvih blokada skočnih prozora na Internetu. Uvijek sam tražio slike, a one su iznosile 500 dolara ili sam morao zvati ljude da bih dobio prava.
Kako ste 30 000 fotografija pretvorili u posao?
Odmah je to bila prilično velika tvrtka. Ljudi su kupovali moje slike. Budući da su digitalni fotoaparati pojeftinili, a digitalni SLR fotoaparati stavljani u ruke svakodnevnih ljudi, znao sam da bi s vremenom mogli postati profesionalni fotografi. U to sam vrijeme pokušavao pristati na svojevrsni stari medijski model, pokušati prikupiti i postaviti što više sadržaja i kupiti fotografije od drugih fotografa.
Kako je bilo u prvim godinama?
Cijeli model 'imaj ideju, ponesi i nađi novac' nikad nije bio onakav kako sam to želio. Nisam želio dobiti vanjski novac, pa sam sve radio sam. To je bio moj način učenja. Trebali su mi fotografi, pa sam postao fotograf. Prve poruke e-pošte koje su stigle, osobno sam im odgovorio. Programirao sam stranicu u Perlu. Mnogo tih ranih iskustava još uvijek potkrepljuju odluke koje danas donosim.
Nisam jeo ramen, ali bio je blizu. Trošio sam više novca na posao nego sam, ali trošio sam barem vlastiti novac. Prvi stog poslužitelja izgrađen je u mom stanu u Gramercy Parku [u New Yorku]. Mali trik: Zimi vam grijači više nisu potrebni ako imate, na primjer, 10 poslužitelja. Ali kad su ispuhali prekidače u podrumu, znao sam da se moram proširiti. A otprilike tada je potražnja bila toliko velika da je nisam mogao ispuniti.
Kako ste se snašli u tome?
Znala sam da moram riskirati. Velika promjena koja se dogodila bila je kad sam počeo zanimati druge fotografe da daju svoj vlastiti sadržaj. Svoj sam račun suradnika pretvorio u čitav sustav za prijenos za bilo koga. Tako sam otvorio Shutterstock cijelom svijetu i stvorio zajednicu suradnika. Svatko je mogao dati priliku fotografiji.
I oni su zapeli okolo?
Platili smo našim fotografima odmah. Počeli smo s pretplatničkim proizvodom koji imamo i danas. Ideja je da kupac može preuzeti 25 slika dnevno za 249 dolara mjesečno. Prodavač dobiva između 25 centi i nekoliko dolara po preuzimanju, ovisno o vrsti računa koji imaju. Trik u načinu na koji sam ovo započeo bio je staviti se na mjesto i tvorca sadržaja i kupca. Bez obzira na posao koji stvarate, nekako morate točno znati što kupac misli.
Jeste li u nekom trenutku bili nesigurni hoće li vaš model cijena funkcionirati?
Znao sam da me ovaj skok može ili isključiti iz posla ili stvoriti savršeni model tržišta. Ovakav model nikada prije nije stvoren. Ovo je s jedne strane bio model koji možete jesti, a s druge strane suradnici koji su trebali biti plaćeni po pravoj stopi po slici.
I nikada niste dobili infuziju gotovine?
Ne na početku. Na kraju smo 2007. uzeli mali krug [privatnog kapitala]. To nije bilo zato što smo ga trebali (tvrtka se prilično financira). To je bio samo potez kojim se nadoknađuje rizik, plus što sam tražio pametnog investitora koji će mi pomoći u proširivanju upravljačkog tima i izgradnji procesa za rast tvrtke od 40 do 200 osoba.
Koji je vaš najveći izazov sada?
Nekoliko ih je. Za mene osobno trenutno imamo 200 zaposlenika, a održavanje iste kulture poseban je izazov. U određenom trenutku ne možete komunicirati sa svim tim ljudima i teško je održati tu zabavnu hakiranje kulture. Morate se neprestano boriti protiv birokracije.
Što je sljedeće?
Širimo se u puno različitih smjerova. Sada funkcioniramo na 10 jezika; odgovaramo na telefon na svih 10 jezika. Prevodimo slike. I dalje tražimo probleme za svoje kupce ili suradnike. Radimo na novim načinima kako ljudi mogu pronaći slike koje žele. Želite li fotografiju s visokim kontrastom? Fotografija na kojoj su tri osobe? Igramo se sa svim tim vrstama stvari. Mi smo tehnološka tvrtka više od imidž tvrtke.
