Langley Steinert, suosnivač TripAdvisor-a, kreće drugačijom rutom s CarGurusom, koji koristi zaštićene algoritme kako bi kupce automobila bolje povezao s auto-trgovcima. Nakon prošlogodišnjeg IPO-a, tvrtka sa sjedištem u Bostonu procjenjuje se na više od 3,5 milijardi dolara.
Uspješno ste izašli na TripAdvisoru. Što ste zamislili kad ste pokrenuli CarGurus?
Kad sam prodao TripAdvisor, želio sam pokrenuti drugu tvrtku, ali želio sam započeti s nekoliko investitora koje sam poznavao. Dakle, nije bilo VC-a; nije bilo institucionalnog novca. U osnovi smo to bili ja, moj partner s TripAdvisor-a i nekoliko prijatelja i obitelji. Prikupili smo 4,5 milijuna dolara - zaista od nekolicine ljudi. Ideja je bila izgraditi veliki, profitabilan posao i samo podijeliti novac svima, a to će biti sjajno. Na svu sreću, ovo je postalo veće nego što sam zamišljao.
Što je pošlo po zlu'?
Bio sam pomalo naivan kad sam pomislio da bih mogao novac jednostavno podijeliti dioničarima, jer postoji ta stvar koja se zove zaposlenici - oni ne vole raditi za monarhe. Da biste privukli izvrsne zaposlenike, morate im osigurati kapital. A kad jednom počnete davati ljudima kapital, morate im osigurati put likvidnosti.
Koja je ideja iza CarGurusa?
U CarGurusu je prvotna ideja bila stvoriti TripAdvisor automobila, web mjesto na kojem bi ljudi mogli čitati recenzije drugih korisnika o svom iskustvu s automobilom XYZ. Stoga smo dopustili recenzije korisnika i zapravo smo imali wiki model gdje su ljudi mogli uređivati članke o određenim automobilima. I na kraju svega, nije uspjelo. Mislim, imali smo malo prometa, a ne puno prometa. Nismo stvarali puno prihoda, a zasigurno nismo, barem prema mojim mjerama, uspjeli izraditi bilo što od bilo koje tvari. Tako da mislim da smo u tome bili otprilike godinu i pol dana, a ja sam se stisnuo sa šest programera koje smo u tom trenutku imali i rekao: 'Dečki, ovo ne ide. Moramo pokušati nešto drugo. '
Kako ste uspjeli izbaciti poslovni plan, a pritom ostati solventan?
I u TripAdvisor i u CarGurusu održavali smo nisku stopu izgaranja, tako da smo imali luksuz promijeniti kurs i novac kako bismo to preživjeli. Uvijek kažem ljudima: 'Neka vaša stopa opeklina bude niska.' Budite fleksibilni sa svojim poslovnim planom jer postoji vrlo velika vjerojatnost da vaš izvorni plan neće uspjeti. Pogledali smo Kajak i rekli, 'Pa, oni pretražuju letove. I rade ovu stvar tamo gdje ljudima pomažu da pronađu najbolje ponude za letove. Zašto to ne bismo probali za automobile? ' Tako je sve krenulo.
U kojem ste se trenutku odlučili za IPO?
Financijski sam dobro poslovao kad smo prodavali TripAdvisor, pa da je to bila moja odluka, CarGurus vjerojatno ne bi izašao u javnost. Otišao sam do uprave i rekao: 'Spreman sam to učiniti zbog zaposlenika, ali postoji nekoliko uvjeta.' Uspostavili smo dvoklasnu strukturu glasovanja. Dakle, u dogledno vrijeme imam i održat ću protokol većinskog glasanja kako bismo mogli razmišljati dugoročno. I trenirao sam sve u tvrtki da uglavnom ignoriraju cijenu dionica. Nije me briga za cijenu dionica. Ono što me brine jest kako izgleda tvrtka u 2020. godini?
